La inversión petrolera en el Magdalena Medio se concentrará en los campos Casabe, Casabe Sur, Peñas Blancas y Llanito, ubicados entre los municipios de Yondó, en Antioquia, y Barrancabermeja, en Santander. Dos municipios que llevan décadas atados a la suerte del petróleo.

La inversión petrolera en el Magdalena Medio: quién pone qué

El acuerdo firmado entre ambas compañías tiene una estructura clara. Parex Resources asume la totalidad de los recursos, que se ejecutarán durante los cinco años siguientes a la entrada en vigencia del convenio, una vez la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) dé su aval. Ecopetrol, por su parte, no desembolsa un peso, pero tampoco cede el control: mantiene la titularidad de los activos y la dirección de las operaciones.

La retribución para Parex es una participación del 50% sobre la producción generada durante la vigencia del acuerdo. Un modelo que ya tiene antecedentes en el sector y que las empresas colombianas han comenzado a utilizar con mayor frecuencia para financiar la reactivación de campos que ya están en operación comercial pero que requieren inversiones que, en el contexto actual, resultan difíciles de asumir con recursos propios.

Según informó Semana, esta no es la primera alianza entre las dos compañías. El acuerdo refuerza una relación estratégica que Ecopetrol describió como de “largo plazo” y que ya incluye otros proyectos en el sector de hidrocarburos en Colombia.

Recobro mejorado: la apuesta técnica detrás del acuerdo

Los campos del Magdalena Medio involucrados en esta inversión petrolera no son nuevos. Casabe, por ejemplo, lleva décadas en producción y es uno de los activos más emblemáticos de la región. La pregunta no es si tienen petróleo, sino cuánto más se puede extraer de manera rentable. Esa es precisamente la lógica detrás del plan técnico contemplado en el acuerdo.

¿Qué técnicas se van a aplicar?

El plan de trabajo incluye tres líneas de acción en los campos del Magdalena Medio:

• Recobro mejorado: técnicas que permiten extraer hidrocarburos que no afloran por presión natural, extendiendo la vida productiva del campo.
• Optimización de inyección de agua: método que mantiene la presión del yacimiento y mejora la eficiencia de extracción.
• Perforación infill: nuevos pozos dentro de áreas ya conocidas para capturar reservas que los pozos existentes no alcanzan a drenar.

Además del componente de producción, el acuerdo contempla la perforación de tres pozos exploratorios cerca de las zonas que actualmente están activas. El objetivo es evaluar si existen acumulaciones adicionales de hidrocarburos en áreas contiguas, lo que ampliaría el potencial del bloque.

De acuerdo con Vanguardia, el modelo busca “mejorar el rendimiento de los campos y prolongar su vida útil, en línea con la estrategia de optimización de activos maduros que viene impulsando el sector energético en el país.”

Barrancabermeja y Yondó, en el centro del mapa

El Magdalena Medio no es solo geografía. Es la columna vertebral histórica de la industria petrolera colombiana. Barrancabermeja alberga la refinería más grande del país y su economía lleva décadas girando en torno a la cadena del petróleo. Yondó, por su parte, ha sido escenario de operaciones de exploración y producción durante décadas, con una historia que incluye los primeros grandes descubrimientos de hidrocarburos en Colombia.

Que una inversión de esta magnitud apunte exactamente a esa región dice algo sobre las prioridades del sector: ante la dificultad de descubrir nuevos grandes yacimientos, el foco está en sacarle más a lo que ya existe.

La alianza incluye también compromisos sociales. Ecopetrol anunció iniciativas orientadas a las comunidades del área de influencia de los campos: fortalecimiento de capacidades locales, infraestructura social, educación, desarrollo productivo y bienestar. Los detalles concretos de esos programas se definirán una vez el acuerdo entre en vigencia.

Un acuerdo que aún espera luz verde regulatoria

Antes de que el primer peso se mueva, el negocio debe cumplir varias condiciones. La más relevante es la aprobación de la Superintendencia de Industria y Comercio, entidad que revisa las implicaciones competitivas de acuerdos entre empresas. Solo después de ese trámite se definirá formalmente la fecha de inicio.

Lo que sí está claro es la tendencia que este tipo de alianzas representa. En un momento en que Ecopetrol enfrenta presiones por sus calificaciones financieras y debe justificar cada dólar de gasto ante sus accionistas y ante el gobierno, atraer capital privado para mantener activos en producción sin comprometer recursos propios es una fórmula que probablemente veremos más veces.

Para Parex, el acuerdo refuerza su apuesta por Colombia como mercado central. Infobae destacó que la compañía canadiense tiene previsto contar con activos de exploración en Colombia para el segundo trimestre de 2026, lo que sugiere una estrategia de expansión sostenida en el país.

Con 250 millones de dólares sobre la mesa, cinco años de ejecución, cuatro campos en operación y tres pozos exploratorios en carpeta, la pregunta no es si esta inversión petrolera en el Magdalena Medio tendrá impacto. La pregunta es si será suficiente para cambiar la trayectoria de producción de una región que todavía tiene mucho por dar.