La DIAN ha impuesto a Ecopetrol un cobro retroactivo por concepto del Impuesto al Valor Agregado (IVA) sobre la gasolina importada entre 2022 y 2024, que asciende inicialmente a 9,4 billones de pesos. Esta cifra incluye 6,1 billones para Ecopetrol, 1 billón para la Refinería de Cartagena (Reficar) y 2,3 billones en intereses moratorios. Además, si se extiende este criterio al ACPM (diésel), el monto podría superar los 22 billones de pesos. 

¿Por qué se está cobrando este IVA?

La DIAN basa esta exigencia en una interpretación interna que considera que Ecopetrol debe pagar IVA por las importaciones de combustibles realizadas para abastecer el mercado interno. Esta medida se da en un contexto de bajo recaudo tributario y un déficit fiscal elevado, por lo que el Gobierno busca “cuadrar cuentas” y sanear las finanzas públicas. Sin embargo, esta interpretación ha sido cuestionada porque:

• Ecopetrol goza de beneficios tributarios por operar en zonas francas y en zonas de frontera, lo que normalmente exime a la empresa del pago de IVA en estas importaciones.

• El cobro retroactivo y unilateral de este impuesto se considera una especie de reforma tributaria individual, que no ha sido aprobada por el Congreso, órgano competente para legislar en materia tributaria.

• La DIAN no ha demostrado que su concepto interno esté alineado con la normativa vigente, lo que abre la puerta a disputas legales que podrían durar años.

Impacto para Ecopetrol

El sindicato Unión Sindical Obrera (USO), mayor gremio de trabajadores de Ecopetrol, ha alertado que este cobro pone en riesgo la estabilidad financiera de la empresa. Las consecuencias incluyen:

• Compromiso de la capacidad de inversión, afectando proyectos de exploración y producción vitales para la autosuficiencia energética del país.

• Riesgo de una crisis financiera irreversible, dada la caída en las utilidades de Ecopetrol en 2024, que bajaron un 21,7% respecto a 2023.

• Posible traslado del costo adicional al precio final de los combustibles para los consumidores, lo que impactaría la inflación y el costo de vida.

• Aumento del déficit fiscal si el sobreprecio no se traslada, pues el Fondo de Estabilización de Precios de Combustibles (FEPC) tendría que absorber el costo adicional.

Reacciones y perspectivas

Expertos y dirigentes sindicales han rechazado la medida, calificándola de arbitraria y señalando que la DIAN estaría usurpando funciones legislativas. Se recomienda que Ecopetrol inicie una defensa jurídica para impugnar el cobro, proceso que podría tardar entre siete y nueve años en resolverse en la justicia administrativa. Mientras tanto, la incertidumbre financiera persiste, y el Gobierno enfrenta el reto de equilibrar sus cuentas sin afectar la empresa más importante del país.

¿Qué significa para la economía colombiana?

El cobro del IVA a Ecopetrol tiene implicaciones profundas para la economía nacional:

• Puede debilitar la principal empresa estatal, clave para la producción energética y la generación de ingresos fiscales.

• Aumenta la presión sobre los precios de los combustibles, afectando la inflación y el poder adquisitivo de los colombianos.

• Refleja la tensión fiscal del Gobierno, que busca recursos para cubrir un déficit presupuestario cercano a 12 billones de pesos.

• Puede generar incertidumbre en el sector energético y en los mercados financieros, como lo evidenció la caída en la acción de Ecopetrol tras conocerse la noticia.

En conclusión, el cobro del IVA a Ecopetrol es un tema complejo que involucra aspectos legales, fiscales y económicos. Su resolución tendrá un impacto significativo en la estabilidad financiera de la empresa, en la política tributaria del país y en el bienestar de los consumidores colombianos.

Fuentes: infobae.com | elcolombiano.com | elpais.com